A World Class-t 1983-ban alapította Ulf Bengtsson, atléta és vállalkozó, aki akkoriban már sikeres karriert futott be a világ elsőszámú testépítői között. Veretlen Svéd bajnok volt 10 egymást követő évben, és pályája csúcsán a világ 3. legjobbja volt. A ’70-es éveket Los Angelesben töltötte. Olyan környezetben dolgozott, mint a World Gym, vagy a Gold’s Gym, kollégái voltak többek közt Frank Zane és Arnold Schwarzenegger. Ulf Bengtsson már akkoriban tudta, hogy minden egyénnek szüksége van fizikai aktivitásra ahhoz, hogy jól érezze magát, hogy hatékonyan tudjon dolgozni, és elégedett legyen az életével.

25 évvel ezelőtt, Ulf Bengtsson befejezte a testépítést. Helyette valami mást kezdett építeni. Olyas valamit, melynek célja az volt, hogy a legsikeresebb cég legyen az egészség és a sport területén.

“Már 12 évesen tudtam, hogy világbajnok szeretnék lenni, a kérdés csak az volt - vajon miben? Minden lehetséges sportot kipróbáltam, ami fellelhető volt szülővárosomban, Arvikaban. A mai napig hasonlóképpen gondolkodom. Egy nagyvállalatot működtetni és profi atlétaként ténykedni 2 viszonylag hasonló dolog.” Mondja Ulf Bengtsson, a World Class International alapítója.

Mindig feljebb vágyott a csillagoknál, mindig többet akart. Fiatal korában csak az edzés számított neki, és hogy ő legyen a legjobb, nem csak Arvikaban, de az egész világon. A ’70-es évekre tudta, mi az ő hivatása. Az a sport, melyben később a legjobbak közé tartozhatott, a testépítés. Sokáig súlyemelő volt, megvoltak a megfelelő körülményei, a szükséges kitartás és elkötelezettség. A világ 3. helyezettjeként piedesztálra emelték a testépítés világbajnokságon.

“A versenyek miatt rengeteg időt töltöttem Los Angelesben. Mindenki, akinek hozzám hasonló érdeklődési köre volt, Santa Monican és Venice Beachen gyűlt össze. Itt a világ legnevesebb testépítőivel edzettem együtt, mint például: Frank Zane, Samir Banout és természetesen Arnold. Nagyon inspiráló volt ez a környezet és rengeteg ötlettel gazdagodtam, melyeket később valóra is váltottam.”

Amikor véget ért atlétikai karrierje, Ulf Bengtsson belevágott az „egészség és edzés” trendjébe, mely mára egész mozgalommá nőtte ki magát Svédországban és szerte a világon. Végül 1983-ban megszületett a World Class. Minden edzéshez szükséges eszközt beszerzett, saját ruháit árulta és beindította első termét, Atlasgatanon, Stockholmban.

„Néhány évvel később megnyitottam a World Class egészségstúdiómat, ahol volt saláta bár, csoportos edzések, reggeli program cégek számára és mindezt olyan színvonalon, hogy a város legjobb fitnesz termeivel vettem fel a versenyt. Ez volt az a hely, ahol a sztárok is edzettek, például Bruce Springsteen, amikor Stockholmban jártak. Ez a hely messze előrébb volt a konkurens cégekhez képest. Egy olyan iparban, amely épp, hogy elkezdte felkelteni a tömegek figyelmét.”

A következő lépés az volt, hogy Svédországon kívül is megismerjék a World Class-t. Európa szerte sok terem nyílt, Oroszországban és a Közép-Keleten. 1995-ben Ulf elvesztette üzlete orosz részét, elveszítve ezzel a cég alapítványát is.

"Oroszországban voltunk a legnagyobbak, minden figyelmemet erre összpontosítottam. Amikor mindezt elveszítettem, olyan volt, mintha visszaestem volna a kezdeti helyzetembe. Nem maradt másom, mint a márka, néhány támogató barát és a meggyőződés, hogy újra fel akarom építeni az egészet."

Ulf ezután Brüsszelbe költözött és újra kezdte építeni a céget a nulláról. Néhány évvel ezelőtt a World Class a Svéd tőzsdén lenyűgöző iramban fejlődött. A cég koncepciója a márkanév fejlesztése volt az egészség, egészségmegőrzés- helyreállítás és életstílus javítása nem csak Svédországban, de az egész világon. Jelenleg 8 országban működik World Class, több mint 60.000 taggal! A legnagyobb sikere azonban nem Svédországban, hanem Kelet-Európában, Romániában van.

"Meggyőződésem, hogy ma a fitnesz ipar legjobbjai közt vagyunk Európában és számos országban a piac legjobbjai vagyunk. Naprakészek vagyunk a legújabb mozgástrendekből, és mindent elkövetünk azért, hogy vendégeinknek a legjobb szolgáltatásokat tudjuk nyújtani. Hatalmas utat tettem meg az atlasgatani terem és a ma működő World Class-ok között. A legizgalmasabb dolog néhány éve történt, amikor is megnyitottuk vezető termünket, a Nybrogtan 8-ban, Stockholmban. Itt láthatod, miért küzdünk Európa szerte."

Rengeteg még a tennivaló, még, ha a fitnesz ipar olyan sokat is fejlődött az elmúlt időben. Fényes jövő áll előttünk.

"A keleten élő felnőttek 12-15%-a sportol, és nem bánják, hogy ezért fizetniük kell. A maradék 85% potenciális jelöltünk, hogy mozgásra csábítsuk őket. Az általános érdeklődés az egészség iránt egyre nagyobb teret hódít, és mi remek életstílust kínálunk. Olyan időkben, ahol a legtöbb munkát ülve végezzük, különösen a fiatalok számára fontos, hogy lássák a fizikai aktivitás előnyeit. Az embereket ösztönözni kell az egészségmegőrzésre való törekvésben. Mindezek a dolgok a társadalomra nézve csak előnyökkel járnak", mondja végül Ulf Bengtsson.

worldclass.hu