Carl Adolf von Sydow svéd színész 1929. április 10-én született Lund városában, jómódú családban.

Édesapja, Carl Wilhelm von Sydow, etnológus, az ír és a skandináv nyelv, valamint az összehasonlító folklór professzora volt a lundi egyetemen. Édesanyja, Maria Margareta "Greta" Rappe iskolai tanárként dolgozott.

Lutheránusnak nevelték, de később agnosztikus lett.

A Cathedral School of Lund-ban tanult, kilencéves korától foglalkozott a német és angol nyelvekkel. Az iskolában néhány barátjával egy amatőr színtársulatot alapított. Teljesítette a kötelező katonai szolgálatot, majd a stockholmi Royal Dramatic Theatre-ben ("Dramaten") tanult színészetet 1948 és 1951 között.

1949-ben szerepelt először a filmvásznon az Only a Mother (Bara en mor) című filmben, majd a Miss Julie (Fröken Julie, 1951) című Strindberg-darab filmváltozatában.

1955-ben Malmöbe költözött és ott találkozott mentorával, a világhírű rendezővel, Ingmar Bergmannal. Fellépett a malmöi színházban és tizenegy Bergman-filmben játszotta a főszerepet - például: The Seventh Seal (Det sjunde inseglet, 1957), Wild Strawberries (Smultronstället, 1957) és The Virgin Spring (Jungfrukällan, 1960). A Hetedik pecsét-ben egy lovagot alakított, aki a Halállal vívott egy sakkjátszmát. Ez a sakkjelenet és a film világméretű áttörésnek bizonyult mind Bergman, mind Von Sydow számára.

Alakításaival egyre nagyobb elismertséget vívott ki, 1954-ben pedig megkapta a svéd királyi alapítvány kulturális díját. Egy ideig folyamatosan játszott a színpadon és a filmvásznon, ellenállva Hollywood hívásának. 1965-ben azonban beadta a derekát és elvállalta a főszerepet a The Greatest Story Ever Told című filmben, ahol Jézust alakította. Ezzel még nagyobb hírnevet szerzett magának, és a család Los Angelesbe költözött. Rendszeresen szerepelt az amerikai filmvilágban, rendszerint a rosszfiú bőrébe bújba, miközben a svéd alkotásokat sem hanyagolta el. Alakításait két Golden Globe-jelöléssel jutalmazták: Hawaii (1966) The Exorcist (1973).

A hetvenes évek közepén Rómába költözött és több olasz filmben játszott jelentős szerepet, miközben barátságot kötött a világhírű filmcsillaggal, Marcello Mastroianni-val. 1975-ben a Three Days of the Condor című filmben nyújtott emlékezetes alakítást, amit a legjobb mellékszereplőnek járó KCFCC Award díjával jutalmaztak.

A nyolcvanas és kilencvenes években több népszerű amerikai produkcióban is szerepelt (Flash Gordon (1980), Strange Brew (1983), Dune (1984), Awakenings (1990), Needful Things (1993), Judge Dredd (1995), valamint játszott Woody Allen ikonikus Hannah and Her Sisters (1986) című filmjében.

1985-ben tagja lett a 35. berlini nemzetközi filmfesztivál zsűrijének.

1987-ben Oscar-díjra jelölték a Pelle the Conqueror című Oscar-díjas dán filmben nyújtott alakításáért.

1988-ban megrendezte élete első és utolsó filmjét, a Katinka-t (Ved Vejen), amiért elnyerte a legjobb rendezőnek járó Guldbagge-díjat.

Újabb emlékezetes alakításokkal kényeztette el a nézőket és a kritikusokat, mint a Hamsun (1996), Private Confessions (1996), Snow Falling on Cedars (1999).

2002-ben Tom Cruise oldalán játszott Steven Spielberg science fiction thrillerjében, a Minority Report-ban, ami hatalmas anyagi sikert hozott, akárcsak 2007-ben a Rush Hour 3.

Szinte minden évben forgatott, időnként évente több alkotásban is szerepelt, egyaránt a filmvásznon és a televízió képernyőjén - például 2009-ben a népszerű Tudors című sorozatban.

2010-ben aprócska szerepet kapott a The Wolfman című horrorfilmben, de a mozikba került változatból kivágták a jelenetét (bár a stáblistán szerepel a neve) és csak a DVD-re került Extended Cut-változatban látható, mint az ezüstbotos férfi a vonaton.

2013-ban fejezte be a Dragons: Real Myths and Unreal Creatures 2D/3D című film forgatását, 2014-ben pedig őt hallhattuk a The Simpsons egyik epizódjában.

2015-ben két filmje volt látható a mozikban: Star Wars: Episode VII - The Force Awakens és a The Letters.

2016-ban a Les premiers, les derniers című filmben játszik, és egy epizód erejéig a Trónok harca (Game of Thrones) sorozatában.

Magánélete:

1951. augusztus 1-jén feleségül vette a színésznő Christina Inga Britta Olin-t (1926 – 1998). Két fiuk született, Clas és Henrik - az utóbbi a fiát alakította a Hawaii című filmjében. A házaspár 1979. február 26-én elvált.

1997. április 30-án feleségül vette a francia filmkészítő Catherine Brelet-et és adoptálta a nő két fiát, Yvant és Cedric-et.

2002-ben felvette a francia állampolgárságot és lemondott a svéd állampolgárságáról.

/starity.hu/